10 excelentes programas de diseño gráfico gratis

Quien quiera lanzarse al mundo del diseño gráfico, la ilustración digital o el retoque fotográfico, tiene ante sí un amplio abanico de posibilidades y programas entre los que poder elegir para realizar un trabajo. La suite Adobe, por ejemplo, representa sin duda una excelente elección para un trabajo profesional. Tanto por Photoshop —para el retoque fotográfico o el diseño digital— como por Illustrator —para la gráfica vectorial— o Lightroom —para la posproducción—, el paquete Adobe es una de las opciones de pago más usadas por diseñadores gráficos, ilustradores y fotógrafos.

Pero no todo el mundo puede permitirse pagar una suscripción mensual a uno a más programas de Adobe Creative Cloud, sobre todo si está empezando o si quiere iniciar una nueva carrera en el diseño y practicar, o simplemente si necesita una herramienta gratuita para poder hacer unos proyectos específicos. En Internet hay disponible una amplia gama de programas de diseño gráfico gratis, pero es innegable que es necesario seleccionar bien los recursos gratuitos. De lo contrario, uno se arriesga a perder el tiempo y a quitárselo a la fase de aprendizaje y práctica, algo fundamental si se va en serio.

Así que os proponemos una selección de programas de diseño gráfico gratis, útiles para llevar a cabo un trabajo. Junto al nombre de cada programa está el enlace para descargarlo y, más abajo, las plataformas compatibles.

1.Gravit Designer – Descargar o usar online

Plataformas: online (navegador), PC Windows, Mac, Linux, ChromeOS

Antes conocido como Gravit, Gravit Designer es una suite de diseño vectorial muy completa y adecuada para distintos tipos de trabajos, desde el diseño de iconos hasta las presentaciones, ilustraciones y animaciones. Nada más entrar en el programa, se pueden decidir las medidas del área de trabajo, además de formatos estándar como Blog Cover, Facebook Cover o diseños gráficos pensados para rellenar perfectamente la pantalla del iPhone X, por lo que el programa está claramente al día.

La interfaz es muy sencilla e intuitiva y ofrece un interesante set de herramientas para crear imágenes vectoriales complejas con cambios no destructivos, incluso diagramas. Entre las herramientas que ofrece, está, por ejemplo, la pluma, la herramienta de recorte y la de selección. También se pueden crear formas sencillas y hay un sistema que las completa automáticamente, pero también ofrece formas compuestas vectoriales uniendo objetos diferentes.

Se trata de uno de los programas de diseño gráfico online más versátiles en circulación, adecuado tanto para quien esté empezando como para los diseñadores más expertos. Los archivos se pueden exportar a PDF, SVG o bitmap y también hay un servicio Gravit Cloud que te permite tener acceso a todos tus trabajos desde cualquier lugar.

2.Inkscape – Descargar

Plataformas: PC Windows, Linux, Mac

Inkscape siempre aparece en las listas de programas de diseño gráfico vectorial y es muy versátil y potente. De hecho, es una de las mejores soluciones gratuitas y de código abierto que se pueden utilizar como alternativa a Illustrator. Se centra en los formatos SVG (Scalable Vector Graphics), pero permite importar y exportar muchos otros formatos. Inkscape ofrece máxima compatibilidad con varios formatos propios (en especial AI, EPS, PDF, JPEG, GIF y PNG).

Incluso aunque no tenga la infinidad de funciones de Illustrator —como los «plug-ins» o complementos externos y los filtros—, Inkscape hace su trabajo: desde lo más básico, como crear y modificar formas complejas en capas, editar textos e importar imágenes ráster, hasta crear animaciones Gif. Los mismos desarrolladores, además de la gran comunidad de Inkscape, han incluido varios tutoriales para que resulte más fácil familiarizarse con el programa.

El límite real de Inkscape es el hecho de que no permite trabajar en CMYK (fundamental para crear trabajos para impresión), sino solo en RGB (generalmente usado para trabajos destinados a Internet). Probablemente, la opción compatible con el modo de color CMYK llegará con las próximas actualizaciones. Mientras tanto, se puede terminar de diseñar una creación en Inkscape e importarla en Scribus —otro programa gratuito compatible con CMYK— siguiendo este tutorial. Un poco enrevesado, pero es el precio que hay que pagar por tenerlo todo gratis.

3 . Krita – Descargar

Plataformas: Mac, Windows, Linux

Se trata de un programa de diseño digital realmente versátil, en desarrollo desde 1999 y diseñado por artistas del campo del arte conceptual, texture painting y matte painting, e ilustradores y dibujantes de cómics. Ya viene con una serie de pinceles adecuados para diferentes tipos de trabajos y estilos, pero también hay muchos complementos disponibles para insertar filtros avanzados y guías avanzadas con el objetivo de hacerle la vida más fácil a los artistas.

Las posibilidades que ofrece este programa van más allá, como, por ejemplo, el estabilizador del pincel, que permite diseñar líneas suaves incluso a aquellos con mal pulso, crear fácilmente patrones, texturas y una paleta de colores emergente para elegir rápidamente el más adecuado para el diseño en el que se esté trabajando. Sí, Krita es compatible con el modo de color CMYK (además de, obviamente, con RGB), pero también tiene funciones avanzadas que difícilmente se encuentran en otros programas de diseño gráfico online y gratuitos, como el diseño en HDR.

4.Pixlr – Descargar para iOS – Descargar para Android

Plataformas: Android, iOS

Se trata de una aplicación de retoque fotográfico tanto para smartphones Android como para iPhone. La aplicación es gratuita (pero incluye publicidad) y tiene más de 600 filtros para aplicar a las imágenes o fotografías recién sacadas. Por otro lado, se pueden añadir bordes, pegatinas, crear «collages» de fotografías para compartir después y, además, usar los filtros en tiempo real en las imágenes tomadas por la cámara de fotos del smartphone. Su uso es muy sencillo: una vez iniciada, se puede decidir si sacar una fotografía (para editar después), editar una fotografía ya existente o realizar un «collage». No se trata exactamente de un programa de diseño gráfico avanzado, sino de una herramienta útil para editar fotografías e imágenes desde el móvil.

5.GIMP – Descargar

Plataformas: Windows, Mac, Linux

A la hora de hablar de programas de diseño gráfico gratis, no podemos dejar fuera de la lista el programa GIMP (GNU Image Manipulation Program), una alternativa a Photoshop que, al principio, se estrenó en plataformas Unix. La interfaz de GIMP es diferente a la de Photoshop por varios motivos, aunque existe una versión que reproduce el aspecto del programa Adobe. Ofrece una larga serie de herramientas para dibujar, colorear y mejorar fotografías e imágenes, compatible con varios formatos sin problemas y, además, incluye un administrador de archivos similar a Adobe Bridge, siempre muy útil.

Ejemplo de la interfaz de GIMP. Créditos: Candido Romano

6.Canva – Usar online – Descargar para iOS – Descargar para Android – Descargar para Windows – Descargar para Mac

Plataformas: online (navegador), Windows, Mac, Android, iOS

Canva se ha convertido en los últimos años en la primera opción para quienes buscan uno de los mejores programas de diseño gráfico gratuitos. También lo utilizan mucho diseñadores novatos o simplemente quienes buscan un programa de diseño gráfico online como alternativa a Photoshop: obviamente no se puede comparar con el software de Adobe, que es mucho más completo y con más funciones, pero sigue siendo útil para diseñar y publicar contenidos gráficos.

Canva es una herramienta que se puede usar desde el navegador, ordenador o smartphone para editar imágenes o añadir elementos gráficos a las imágenes seleccionadas. Además, ofrece una gran selección de plantillas prediseñadas para crear libros electrónicos, infografías, tarjetas de visita, pósteres, anuncios para usar como encabezado en boletines y mucho más. También lo usan mucho quienes tienen un blog o quienes quieren crear imágenes de portada para redes sociales como Facebook, Twitter o LinkedIn.

Existen varias versiones de pago de Canva, especialmente indicadas para agencias y profesionales. En cualquier caso, la versión gratuita ofrece más de 250 000 diseños predefinidos, acceso a más de 100 plantillas para publicaciones en las redes sociales, presentaciones y mucho más. Los proyectos también se pueden guardar en un espacio de almacenamiento gratuito en la nube de hasta 5 GB.

7.Adobe Express – Descargar para ordenador – Descargar para Android – Descargar para iOS

Plataformas: Windows, Mac, Android, iOS

Anteriormente conocido como Adobe Spark, Adobe Express es prácticamente una alternativa gratuita a Illustrator, el programa de diseño gráfico vectorial por excelencia. Claramente, Adobe Express es menos completo que los programas de pago, pero ciertamente es uno de los excelentes programas de diseño gráfico gratuitos, sobre todo para principiantes.

Admite la integración con otros programas de Adobe y se puede utilizar para crear logos, pósteres, contenido para redes sociales y mucho más. Ofrece, entre otras cosas, herramientas muy intuitivas para eliminar fondos, animar texto, redimensionar contenido para publicarlo en redes sociales como Instagram y compartir tus creaciones con tu equipo de trabajo.

Existe tanto una versión gratuita como de pago con una suscripción mensual. La buena noticia es que la versión gratuita de Adobe Express no termina tras los clásicos 14 días de prueba, sino que se puede usar gratis para siempre: contiene miles de plantillas, fotos libres de derechos y efectos fotográficos básicos, así como 2 GB en la nube para guardar tus proyectos.

8.Genially – Usar online

Plataformas: online (navegador)

Genially entra en la categoría de programas de diseño gráfico gratuitos para crear o modificar contenidos visuales como presentaciones, videopresentaciones, infografías, currículos o diseños para usar en redes sociales. Generalmente se utiliza como una herramienta para crear gráficos en poco tiempo a partir de varias plantillas predefinidas.

Al igual que con los programas de diseño gráfico online anteriores, existe tanto una versión gratuita como un plan de suscripción de pago. Para acceder a la versión gratuita de Genially, que entre otras cosas no limita el número de proyectos que puedes crear, solo tienes que registrarte y en pocos segundos utilizar las diferentes plantillas disponibles.

En esta plataforma también se pueden crear juegos interactivos de diversa índole, insertando enlaces, textos e imágenes en las diapositivas que transforman las presentaciones en experiencias interactivas. Por lo tanto, es una herramienta muy útil también para estudiantes.

9.Photopea – Usar online

Plataformas: online (navegador)

Photopea es una alternativa gratuita a Photoshop para utilizar online en el navegador, por lo que no requiere ningún tipo de instalación (pero sí incluye publicidad). Es uno de los mejores programas de gráficos gratuitos porque, a diferencia de muchas otras soluciones, no requiere ningún registro para utilizarlo.

En particular, Photopea es muy interesante porque replica la interfaz y muchas de las funciones de Photoshop: quienes hayan usado ya el programa de Adobe se sentirán casi como en casa. Al igual que en Photoshop, en la columna de la izquierda están las herramientas para dibujar (herramienta Pincel), cortar, seleccionar y borrar, entre otras. A la derecha, en cambio, está el historial de cambios del archivo, las capas y los pinceles.

La última gran ventaja son las extensiones compatibles: desde PSD a SKETCH, pasando por XCF, JPG y GIF. Con este programa se puede importar o exportar casi cualquier cosa.

10.Infogram – Usar online

Plataformas: online (navegador)

Infogram es uno de los mejores programas de gráficos gratuitos, especialmente para aquellos que quieran crear una infografía atractiva en muy poco tiempo. La versión gratuita, accesible tras registrarse, ofrece más de 37 plantillas de gráficos interactivos (incluye gráficos circulares y tablas) que se pueden modificar a voluntad. También ofrece la posibilidad de utilizar hasta 10 proyectos diferentes.

No es realmente un programa de gráficos online para editar imágenes, sino que ofrece la posibilidad de tener plantillas preestablecidas para crear infografías impactantes.

Programas de diseño gráfico online: otras alternativas gratis

Ciertamente, no existen solo cinco programas de diseño gráficos gratis en Internet: a veces también depende de los gustos. Al ser todos gratis, merece la pena probarlos para encontrar el que más se acerca a lo que cada uno necesita. En Internet se pueden encontrar otros programas bien desarrollados, como los programas de diseño gráfico vectorial Vectr y SVG Edit, para obtener fundamentalmente imágenes vectoriales gratis. Para editar imágenes, también está Photo Pos Pro, mientras que para editar fotografías en el móvil está VSCO.

Comparación con Alternativas de Pago: ¿Vale la Pena el Costo Adicional?

Al elegir software de diseño gráfico, una de las decisiones cruciales es si optar por programas gratuitos o invertir en soluciones de pago. Aquí exploramos las ventajas y limitaciones de ambos enfoques, con ejemplos específicos:

Adobe Photoshop vs. GIMP

Photoshop: Ofrece herramientas avanzadas de manipulación de imágenes, soporte extensivo y plugins profesionales.
GIMP: Es una alternativa gratuita que cubre muchas de las funciones básicas y avanzadas de Photoshop, aunque con una curva de aprendizaje más empinada y menos soporte técnico.

Adobe Illustrator vs. Inkscape

Illustrator: Reconocido por su precisión y variedad en herramientas de vectorización, ideal para profesionales que necesitan compatibilidad con otros productos de Adobe.
Inkscape: Ofrece funcionalidades robustas para diseño vectorial sin costo alguno, aunque puede carecer de algunas características más sofisticadas y de la integración fluida con software profesional de terceros.

CorelDRAW vs. Krita

CorelDRAW: Destaca en la industria gráfica por sus potentes herramientas de diseño gráfico y vectorial, útiles en producción a gran escala.
Krita: Si bien es más conocido por su enfoque en la pintura digital, es una opción gratuita que permite realizar diseños vectoriales y de ilustración de alta calidad con un conjunto de herramientas especializadas.

Este análisis puede ayudar a los diseñadores a determinar si la inversión en software de pago se justifica, dependiendo de sus necesidades específicas, frecuencia de uso y presupuesto disponible.