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Continuamos nuestra exploración de los periódicos más vendidos de Asia y tan poco conocidos en Occidente, a pesar de sus cifras realmente impresionantes en términos de tirada y ejemplares vendidos.
En esta ocasión nos trasladamos hasta China para analizar uno de sus periódicos más prestigiosos y longevos: Cankao Xiaoxi (参考消息).
En los años noventa alcanzó su máxima circulación, superando los 4 millones de ejemplares. Hoy mantiene una tirada estimada de alrededor de 1,5 millones de ejemplares diarios. Teniendo en cuenta la población china, no son cifras tan significativas, pero a nivel mundial es uno de los periódicos más vendidos.
Cankao Xiaoxi se traduce al inglés como «Noticias de referencia». Es publicado por la agencia de noticias estatal Xinhua y es responsable de filtrar y difundir noticias internacionales. Dicho filtro no es solo político, sino también cultural.
El periódico fue fundado en 1931 como una hoja de noticias interna distribuida exclusivamente entre los líderes del Partido Comunista de China. No se puso a disposición del público hasta 1980, y rápidamente ganó popularidad en un país ávido de noticias y deseoso de modernizarse. Cankao Xiaoxi imprime noticias extraídas de medios internacionales, que luego se adaptan y se traducen al chino. Por supuesto, están cuidadosamente reinterpretadas para garantizar que sigan la línea del gobierno. La diferencia entre la historia original y la versión china sirve como una especie de barómetro de hasta qué punto el partido gobernante se adhiere al consenso global sobre un tema determinado.
Cankao Xiaoxi utiliza un formato tabloide, como la mayoría de los periódicos chinos. Como hemos mencionado en artículos anteriores, el formato tabloide compacto hace que un periódico sea más fácil de leer en el transporte público.
El diseño de Cankao Xiaoxi es limpio y bien organizado con un uso limitado de espacios en blanco. Esto está en consonancia con las preferencias asiáticas por una mayor densidad de contenido, que, a los ojos occidentales, puede parecer abarrotado.
Los colores utilizados son el rojo y el negro tradicionales. La impresión en color es una innovación relativamente reciente en los periódicos chinos, a diferencia del resto del mundo, donde existe desde hace al menos 30 años.
Solo imágenes útiles
Esta estética conservadora también se aplica al contenido visual, que no es especialmente inventivo o imaginativo. Las fotografías a menudo se limitan a líderes políticos en importantes eventos internacionales o a algo muy relevante para la noticia narrada. Se eligen cuidadosamente para transmitir mensajes precisos y evitando todo lo que pueda considerarse demasiado sensacionalista o polémico.
Es también muy limitado el uso de los elementos más innovadores del periodismo gráfico contemporáneo como la infografía. Y cuando emplea estos elementos visuales, suelen ser simples gráficos de barras, diagramas y mapas geopolíticos.
Es difícil analizar el diseño gráfico de los periódicos chinos a través de un punto de vista occidental. En la cultura china, la tradición es de suma importancia: todo debe seguir reglas y convenciones claramente establecidas. La tipografía tradicional china no es una excepción y el periódico no innova en este sentido.
Otros cánones de diseño gráfico para una comunicación esquemática
Como uno de los diarios más vendidos del mundo, Cancao Xiaoxi tiene el poder de influir en millones de lectores. Pero como portavoz del gobierno, debe cumplir estrictamente ciertas reglas en lo que respecta tanto al contenido como al diseño gráfico, aunque esta conformidad no se ve necesariamente como algo negativo en la cultura china.
Como muchos periódicos asiáticos, Cancao Xiaoxi todavía tiene un gran número de lectores de la versión impresa, aunque este número ha disminuido notablemente desde que comenzó la crisis de las ventas de periódicos tradicionales a principios del nuevo milenio.
Los occidentales luchan por comprender el enfoque chino del diseño gráfico, con su extrema austeridad y conformidad, especialmente en comparación con el estilo utilizado en Japón. Sin embargo, vale la pena recordar que incluso en un país con una rica tradición gráfica como Japón —donde los diseñadores son a menudo citados en libros y revistas de todo el mundo por su elegancia estilística, profundidad conceptual e innovación en los lenguajes—, los periódicos tienden a no ser creativos o innovadores en su diseño gráfico, y las consideraciones estéticas pasan a un segundo plano frente al contenido.
Con esto concluye nuestra descripción general de Cankao Xiaoxi, un periódico conformista que no se desvía de las convenciones de diseño tradicionales chinas ni de la línea política establecida por el Partido Comunista gobernante.
